As dunas de areia são uma das criações mais cintilantes da natureza. Estas massas de terra atraentes encontram-se em todo o mundo, em diferentes condições climáticas. Não se limitam apenas aos desertos, mas podem formar-se em qualquer paisagem da superfície terrestre, desde que as condições sejam adequadas. Cada duna de areia é formada como resultado da interação entre o vento e o solo, sob a forma de grãos de areia. ExistemHá muitas maneiras de explorar as dunas de areia, por exemplo, deslizar pelas dunas, observar aves nas zonas húmidas, esquiar, fazer sandboard ou simplesmente andar de trenó nas encostas de areia.

Uma duna de areia é uma pequena crista de areia que se encontra num deserto ou no cimo de uma praia. Quando se formam numa praia, estão normalmente acima do alcance máximo normal das ondas. Formam-se a partir de milhões de partículas de areia finamente divididas que são sopradas pelo vento e se depositam contra algum obstáculo, como um pedaço de madeira, arbusto ou rocha.

Como se formam as dunas de areia?

Para que uma duna de areia se forme, devem estar reunidas as seguintes condições:

• A deposição de areia deve ser mais rápida do que a erosão do material de obstrução para permitir a acumulação de areia.
• Deve haver uma oferta abundante de areia transportada para a praia por deriva litorânea.
• É necessário que haja uma grande amplitude entre a maré alta e a maré baixa para que, quando a maré baixa, uma grande área de terra fique exposta e possa secar para permitir que o vento recolha os sedimentos.
• Energia para o movimento, que são os ventos fortes para transportar as partículas de areia. No entanto, as dunas também se podem formar debaixo de água nos rios.
• Um obstáculo, por exemplo, um pedaço de madeira ou uma pedra, que permite a acumulação de areia. As zonas com pouca vegetação tendem a formar muitas dunas.
• Clima seco: A humidade normalmente faz com que os grãos de areia se unam. Os grãos grandes apresentam desafios durante o transporte pelo vento. Além disso, a humidade ajuda o crescimento das plantas. O crescimento das plantas estabiliza os sedimentos soltos e impede o seu movimento.

As dunas de areia formam-se devido às forças de erosão e deposição da terra. A areia que resulta na formação das dunas de areia é erodida das rochas por processos físicos e químicos, como o vento e a água. A erosão leva à acumulação de areia. Os ventos fortes apanham a areia e transportam-na (normalmente ligeiramente acima do solo) para outro local.

O vento forte transporta a areia de qualquer uma das 3 formas:

• Saltação

Aqui, a areia move-se num fluxo turbulento ou saltitante, ligeiramente acima do solo. Cerca de 95% dos grãos de areia transportados pelo vento movem-se desta forma.

• Suspensão

É aqui que os grãos de areia são soprados para o alto e depois assentam. Cerca de 1% da areia soprada pelo vento desloca-se desta forma.

• Arrepio

Trata-se de um processo em que os grãos de areia colidem com outros grãos (cascalho ou argila), provocando o seu movimento. Cerca de 45% do movimento da areia utiliza este tipo de movimento.

No momento em que a areia se move, não pára enquanto não colidir com um objeto (madeira ou rocha). Os grãos mais pesados acabam por se depositar contra o objeto, formando uma pequena bomba ou crista. Devido ao facto de o obstáculo abrandar a velocidade do vento, os grãos de areia mais leves depositam-se do outro lado do obstáculo. Por fim, o lado virado para o vento forma uma crista, e os grãos mais levesO rolamento da areia continua ao longo do tempo, mas a duna mantém a sua forma.

Razão para o rebaixamento das dunas de areia

Durante o processo de movimentação das partículas de areia pelo vento, a pilha torna-se tão íngreme que começa a colapsar devido ao impacto do seu próprio peso, o que leva ao movimento em massa da areia para baixo da face de deslizamento. O colapso da pilha de areia pára no momento em que a face de deslizamento atinge o ângulo de inclinação necessário. Quando o ângulo correto é atingido, a duna torna-se estável. O ângulo corretonecessário para a estabilidade de uma duna, mais conhecido pelos cientistas como "ângulo de repouso", é normalmente de cerca de 30 a 34 graus.

Quando já se acumulou areia suficiente à volta do obstáculo, a duna transforma-se num obstáculo e o seu crescimento continua. As dunas de areia adquirem formas e tamanhos diferentes, dependendo da direção e da velocidade do vento. Os ventos de alta velocidade estão associados a dunas de areia mais altas. Os ventos de baixa velocidade, por outro lado, tendem a espalhar as dunas. Se a direção do vento se mantiver igual ao longo dos anos,A vegetação que surgir vai sustentar a duna, estabilizando-a e evitando qualquer possibilidade de deslocação.

O facto de as dunas de areia serem capazes de migrar dá-lhes uma sensação de vivacidade. No entanto, a migração das dunas de areia não é bem recebida pelos habitantes locais, uma vez que põe em perigo as cidades e a agricultura locais. Num país como a China, as dunas de areia sofreram migrações monumentais para as aldeias vizinhas. Os habitantes atenuaram esta ameaça erguendo vedações para deter estas migraçõesMelhor ainda, a maior parte das pessoas faz o esforço adicional de encharcar as dunas de areia com petróleo bruto para impedir a sua migração. Em algumas zonas, registou-se mesmo a colisão de dunas de areia migratórias, dando origem a enormes dunas de areia.

Tipos de dunas de areia

As dunas de areia existem em cinco formas diferentes. Vamos vê-las:

1. Duna de Barchan

Por vezes designada por duna barcana ou duna em forma de meia-lua, tem a forma de meia-lua e é produzida pela ação do vento, maioritariamente de uma só direção. É o tipo mais comum de duna de areia que ocorre nos desertos arenosos de todo o mundo. As dunas barcanas ocorrem, em muitas ocasiões, em grupos, mas em poucas ocasiões ocorrem separadamente.

2. Atravessar a duna

Formam longas linhas de dunas estriadas, perpendiculares à direção do vento, com faces de escorregamento íngremes na parte posterior. Ocorrem geralmente em zonas com abundância de areia e menos vegetação. As dunas que se formam nas zonas de praia são dunas transversais e resultam de ventos fortes vindos do oceano. Se nos afastarmos mais para o interior, temos tendência a tropeçarmais vida vegetal.

3. Dunas de rebentação

As suas formas são exatamente opostas às das dunas de barchans. Na duna de blowout, a face de deslizamento e a curva em forma de crescente estão viradas para o lado contrário ao vento. O obstáculo que permite a formação de dunas de blowout é a vegetação, mas devido à acumulação de areia ao longo dos anos, a vegetação forma um molde que conduz a uma duna estável.

4. Dunas lineares

As dunas lineares são normalmente paralelas à direção do vento e resultam em cordilheiras longas e rectas. As dunas lineares podem crescer ou acumular-se até 100 metros de altura e estender-se por muitos quilómetros. Os geólogos descobriram que este tipo de dunas é desencadeado por ventos que vêm de uma direção (noroeste) numa estação do ano e que, mais tarde, mudam e vêm de uma direção diferente (sudoeste) duranteAs dunas lineares deslocam-se geralmente para leste, formando uma forma longa e fina.

5. Dunas compostas

Trata-se de uma combinação de dois ou mais tipos de dunas. As dunas compostas culminam em tipos de dunas muito montanhosas, grandes e altas, designadas por draas. São normalmente uma mistura de dunas lineares e transversais que se acumulam até 400 metros de altura. Estas dunas gigantescas deslocam-se muito menos lentamente (cerca de z-2 metros por ano) do que as suas congéneres mais pequenas. Culminam em campos de dunas largos conhecidos por ergs. Ergspode estender-se até 500.000 km2.

Foto de: pixabay